গতকাল (২৪ সেপ্টেম্বর) এশিয়ান গেমসের পুরুষ ফুটবল ইভেন্টে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবল পরাশক্তি ভারতকে ৫-১ গোলে ও মিয়ানমারকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দেয়া স্বাগতিক চীনকে গোলশূন্য রুখে দিয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল। চীনকে শেষ ম্যাচে রুখে দিলেও এশিয়ান গেমস যাত্রায় শুরুটা ভালো হয়নি বাংলাদেশের। প্রথম ম্যাচে নিজেদের ভুলে মিয়ানমারের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরেছে রহমতরা। এরপর ভারতের বিপক্ষে লড়াই করেও শেষদিকে পেনাল্টি গোলে হারে হাভিয়ের ক্যাবরেরার শিষ্যরা। তবে স্বাগতিক চীনের বিপক্ষে অন্যরকম এক বাংলাদেশের দেখা মিলে। যে বাংলাদেশ শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে তাদের ঘরের মাঠের প্রায় ৩৭ হাজার দর্শকের সামনে পুরো ৯০ মিনিট চোখে চোখ রেখে লড়াই করেছে। শক্তি সামর্থ্য কিংবা র্যাঙ্কিং – সবকিছুতেই বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে থাকা চীন বাংলাদেশের দুর্গে একের পর এক আক্রমণ করলেও সেগুলো সফলভাবেই প্রতিহত করেছে লাল সবুজের প্রতিনিধিরা। তাইতো শিষ্যদের এমন লড়াকু পারফরম্যান্সে নিজেকে গর্বিত মনে করছেন বাংলাদেশ কোচ হাভিয়ের ক্যাবরেরা।
২০১৮ এশিয়ান গেমসের ফুটবলে গ্রুপ পর্বে কাতারকে হারিয়ে এবং থাইল্যান্ডের সঙ্গে ড্র করে নকআউট পর্বে খেলেছিল বাংলাদেশ। তবে এবার বিদায় নিতে হয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকেই। তবে সেবার পূর্ন শক্তির দল পেলেও এবার বসুন্ধরা কিংসের ফুটবলারদের ছাড়াই দল সাজাতে হয়েছে। তাইতো অনেকটা বাধ্য হয়ে নতুন ফুটবলারদের উপর আস্থা রাখতে হয়েছে ক্যাবরেরাকে। আর কোচের সে আস্থার প্রতিদান দিয়েছেন ফুটবলাররা। তাইতো ৩ ম্যাচে মাত্র ১ পয়েন্ট পেয়ে টেবিলের তলানিতে থেকে বিদায় নিলেও শিষ্যদের নিয়ে গর্বিত বাংলাদেশের স্প্যানিশ কোচ হাভিয়ের ক্যাবরেরা।
চীনের বিপক্ষে ড্রয়ের পর সংবাদ মাধ্যমে হাভিয়ের ক্যাবরেরা বলেছেন, ‘অবশ্যই এটা খুব ভালো পারফরম্যান্স এবং আমি খুশি। দল ও খেলোয়াড়দের জন্য ভালো লাগছে। কিন্তু আমি মনে করি এখনও আমরা এই টুর্নামেন্টে থাকতে পারতাম। আমরা শেষ ষোলোতে খেলার যোগ্য ছিলাম। আমরা টুর্নামেন্ট শেষ করলাম ১ পয়েন্ট নিয়ে। দুটি গোল খেয়েছি, একটি পেনাল্টি আরেকটি আত্মঘাতী। আমরা তো আজ (গতকাল) জিততেও পারতাম।’
কোচের সঙ্গে এশিয়ান গেমসে লাল সবুজের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করা ডিফেন্ডার রহমত মিয়ার কণ্ঠেও ঝরেছে ভালো খেলার তৃপ্তি। তবে চীনের বিপক্ষে ভালো খেলেও জয়ের স্বাদ না পাওয়ায় কিছুটা আক্ষেপ রয়েছে তার। একইসঙ্গে ভারত ও মিয়ানমারের বিপক্ষে ভাগ্য সহায় থাকলে বাংলাদেশ পরবর্তী রাউন্ডে খেলার সুযোগ পেত বলেও বিশ্বাস তার। তবে সে লক্ষ্য পূরণ না হলেও এই আত্মবিশ্বাস কাজে লাগিয়ে আগামী মাসে বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের প্রথম রাউন্ডে মালদ্বীপকে হারানোর লক্ষ্য বাংলাদেশের।
