ভারতের অরুণাচল প্রদেশে চলমান সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে আগামীকাল মাঠে নামবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ। হিমালয়ের দেশ নেপালকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়ে বিকাল ৪টায় শুরু হবে ফাইনালে ওঠার এই লড়াই।
গ্রুপ পর্বে এক জয় ও এক ড্র করে চার পয়েন্ট সংগ্রহ করে গ্রুপ ‘এ’-এর শীর্ষ দল হিসেবে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। অন্যদিকে, এক জয় ও এক পরাজয়ে গ্রুপ ‘বি’ থেকে রানার্সআপ হয়ে শেষ চার নিশ্চিত করে নেপাল।
সেমিফাইনালকে সামনে রেখে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ দলের কোচ গোলাম রাব্বানী ছোটন জানিয়েছেন,
“আল্লাহর রহমতে, দেশবাসীর দোয়ায় আমরা ভালোভাবেই গ্রুপ পর্ব শেষ করে সেমি-ফাইনালে এসেছি। যে সময়টা আমরা এর মধ্যে পেয়েছি, ছেলেরা ভালোভাবে রিকভারি করেছে, শারীরিক ও মানসিকভাবে। ছেলেরা পুরোপুরি প্রস্তুত সেমি-ফাইনালের জন্য। নেপাল ভালো দল, আমরাও ভালো, সেমি-ফাইনালও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে এবং আমরা জয়ের জন্য মাঠে নামব।”
তিনি আরো জানান,
“গ্রুপ পর্ব শেষ করে আমরা যে সময় পেয়েছি, সেটা পুরোপুরি কাজে লাগিয়েছি। এই সময়টায় নেপালের শক্তি ও দুর্বলতা নিয়ে কাজ করেছি। আমাদের যে দুর্বলতা ছিল, কাজ করেছি সেগুলো নিয়েও।”
চলমান টুর্নামেন্টে দারুণ পারফর্ম করছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সাল। প্রথম ম্যাচে ডি-বক্সের বাইরে থেকে করা দুর্দান্ত গোলের পাশাপাশি ইতোমধ্যে তার ঝুলিতে রয়েছে দুই গোল ও একটি এসিস্ট। নিজের সেরা পারফরম্যান্স দিয়ে দলকে ফাইনালে নিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ এই মিডফিল্ডার বলেন,
“সেমি-ফাইনালের আগে শেষ প্র্যাকটিস সেশন হয়েছে। আগামীকাল সেমি-ফাইনালে আমাদের প্রতিপক্ষ নেপাল। সবাই আমাদের জন্য দোয়া করবেন, আমরা যেন যার যার জায়গা থেকে সর্বোচ্চটা দিয়ে, সবাই একটা দল হয়ে, পরিবার হয়ে বাংলাদেশের জন্য খেলতে পারি।”
প্রতিপক্ষ নেপালের গ্রুপ পর্বের দুটি ম্যাচ বিশ্লেষণ করে কৌশল সাজিয়েছে বাংলাদেশ। সঙ্গে ছিল অতিরিক্ত বিশ্রামের সুযোগ, যা কাজে লাগাতে চায় কোচ ছোটনের শিষ্যরা।
বাংলাদেশ যদি সেমিফাইনালে নেপালকে হারাতে পারে এবং দ্বিতীয় সেমিফাইনালে কোন অঘটন না ঘটে, তবে ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হতে পারে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত। সেই লড়াইয়ের জন্য মুখিয়ে রয়েছে গোটা দল। তবে আপাতত লক্ষ্য একটাই—আগামীকালের ম্যাচ জিতে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করা।
