প্রথমবারের মতো এএফসি নারী এশিয়ান কাপে অংশ নিতে ব্যাপক প্রস্তুতি নিয়েছে বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দল। টুর্নামেন্ট শুরুর প্রায় দুই সপ্তাহ আগে থাইল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ায় ক্যাম্প ও প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে আগামী ১৫ বা ১৬ ফেব্রুয়ারি ঢাকা ছাড়বে লাল-সবুজের মেয়েরা।
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সহসভাপতি ফাহাদ করিম মঙ্গলবার গণমাধ্যমকে জানান,
“বুধবার সকাল থেকেই দলের অনুশীলন শুরু হচ্ছে। পরিকল্পনা অনুযায়ী বাংলাদেশ দল প্রথমে থাইল্যান্ডে যাবে এবং সেখানে এক সপ্তাহের ক্যাম্প করবে। এরপর ২২ ফেব্রুয়ারি থেকে অস্ট্রেলিয়ার সিডনিতে শুরু হবে চূড়ান্ত প্রস্তুতি।”
প্রস্তুতির অংশ হিসেবে থাইল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া—দুই দেশেই প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার পরিকল্পনা রয়েছে। ফাহাদ করিম বলেন,
“সিডনিতে অস্ট্রেলিয়ার এ-লিগের ক্লাব ওয়েস্টার্ন সিডনি ওয়ান্ডারার্সের বিপক্ষে একটি ক্লোজড ডোর প্রস্তুতি ম্যাচ আয়োজনের সম্ভাবনা রয়েছে ২৬ ফেব্রুয়ারি। থাইল্যান্ডে প্রস্তুতি ম্যাচ চূড়ান্ত না হলে দল আগেভাগেই অস্ট্রেলিয়া গিয়ে সেখানে আরেকটি ম্যাচ খেলবে।”
নারী দলের মিশন অস্ট্রেলিয়ার পুরো প্রস্তুতি পরিকল্পনা সাজিয়েছেন প্রধান কোচ পিটার বাটলার। তাঁর নির্দেশনা অনুযায়ীই ক্যাম্প, সফর ও প্রতিপক্ষ নির্বাচন করা হয়েছে বলে জানান বাফুফের এই সহসভাপতি। তিনি বলেন,
“বিশ্বকাপ খেলা ও এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার লিগের মান অত্যন্ত উঁচু, যা বাংলাদেশের জন্য কার্যকর প্রস্তুতির সুযোগ তৈরি করবে।”
ক্যাম্পের শুরু থেকেই দলে যোগ দিচ্ছেন সুইডেন প্রবাসী ফুটবলার আনিকা রানিয়া সিদ্দিকী। দীর্ঘদিন ধরেই আলোচনায় থাকা এই ফুটবলার বাংলাদেশ নারী দলের দ্বিতীয় প্রবাসী খেলোয়াড়। এর আগে জাপান প্রবাসী মাৎসুশিমা সুমাইয়া জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন। প্রয়োজনে আরও দুই–তিনজন নতুন খেলোয়াড়কে ক্যাম্পে ডাকার পরিকল্পনাও রয়েছে কোচের।
১ মার্চ অস্ট্রেলিয়ার সিডনি, পার্থ ও গোল্ডকোস্টে শুরু হবে এএফসি নারী এশিয়ান কাপ। ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ চীন, উত্তর কোরিয়া ও উজবেকিস্তান। বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ৩ মার্চ চীনের বিপক্ষে। ৬ মার্চ উত্তর কোরিয়া এবং ৯ মার্চ পার্থে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ।
