আসন্ন এশিয়ান কাপের বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডে ভারত-বাংলাদেশ মুখোমুখি হতে যাচ্ছে। ভারতীয় দলের হয়ে আক্রমণভাগের নেতৃত্বে থাকবেন অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড সুনীল ছেত্রী, যিনি আন্তর্জাতিক ফুটবলে ভারতের সর্বোচ্চ গোলদাতা এবং বিশ্বের চতুর্থ সর্বোচ্চ গোলদাতা।
বাংলাদেশ দলের ডিফেন্ডার তপু বর্মণ জানিয়েছেন, ছেত্রীর উপস্থিতি ভারতীয় দলে বাড়তি অনুপ্রেরণা যোগাবে, আর তাই তার ওপর বিশেষ নজর দিতে হবে। তপু বলেন,
‘ভারত দল সবসময় ভালো হয়। তাদের সকল খেলোয়াড় আইএসএল খেলে এসেছে। যারা ইনজুরিতে আক্রান্ত, তাদের পরিবর্তে যারা এসেছেন তারাও ভালো। তারা ভালো দল, ভালো প্রতিপক্ষ। সুনীল ছেত্রীর কথা বলি, সে অবসরে যাওয়ার পর কিন্তু ভারত ম্যাচ জেতেনি। দলের জন্য অনুপ্রেরণা। সে ফেরার পর কিন্তু ম্যাচ জিতেছে। তার ওপর বাড়তি নজর দিতে হবে।’
গত ম্যাচে মালদ্বীপের বিপক্ষে ভারতীয় দলের তিনটি গোলই আসে সেট-পিস থেকে, যার একটি করেন ছেত্রী। বাংলাদেশের কোচ কাবরেরা বিশেষভাবে সেট-পিসের প্রতিরোধে কাজ করেছেন। এ বিষয়ে তপু জানান,
‘একমাস সময় পেয়েছি এ ম্যাচ খেলার আগে। সেট-পিস নিয়ে অনেক কাজ করেছি, অনেক মনোযোগী আমরা। ভারত মালদ্বীপের বিপক্ষে তিন গোলই করেছে সেট-প্লে থেকে। তাদের একাধিক খেলোয়াড় রয়েছে, যারা সেট-পিসে ভালো। জিঙ্গান, সুনিল, রাহুল ভেকের মতো খেলোয়াড় আছে। এ নিয়ে আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।’
এদিকে, জাতীয় দলের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার তপু বর্মণ শুধু প্রতিরক্ষায় মনোযোগী নন, দলের হয়ে গোল করতেও আগ্রহী। তিনি বলেন,
‘ঘরোয়া ফুটবলে আমি গোল করেছি। যা আমাকে উজ্জীবিত করছে। চেষ্টা থাকবে দেশের হয়ে গোল করার।’
বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচ নিয়ে উন্মাদনা দেশের গণ্ডি পেরিয়ে ভারতের শিলংয়েও ছড়িয়ে পড়েছে। দুই প্রতিবেশী দেশের ফুটবল সমর্থকরা ম্যাচটি নিয়ে বেশ উত্তেজিত। তপু মনে করেন, এই ম্যাচে তাদের বড় দায়িত্ব থাকবে গোল না খাওয়া এবং দলকে উজ্জীবিত করা। তিনি বলেন,
‘অনেকগুলো ম্যাচই খেলেছি ভারতের সঙ্গে। এবারের ম্যাচ ব্যতিক্রম। কারণ কি একটা হাইপ উঠেছে। বাংলাদেশের মানুষ ইতিবাচক, আমাদের দিকে তাকিয়ে আছে। বড় দায়িত্ব থাকবে আমার। সবচেয়ে বড় ব্যাপার হলো গোল না খাওয়া। সেই সঙ্গে দলকে উজ্জীবিত করা। আমার সঙ্গে (রক্ষণে) যে তিনজন থাকবে, তাদের নিয়ে ভালো একটা ফাইট দেওয়ার চেষ্টা করবো।’
বাংলাদেশ দলের জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ, যেখানে শক্তিশালী ভারতের বিপক্ষে লড়াইয়ের জন্য প্রতিটি খেলোয়াড় প্রস্তুত বলে জানিয়েছেন তপু বর্মণ। ফুটবলপ্রেমীরা এখন অপেক্ষায় আছেন উত্তেজনাপূর্ণ এই লড়াইয়ের জন্য।
