বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের অনন্য এক সাফল্য—প্রথমবারের মতো এএফসি উইমেনস এশিয়ান কাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে তারা। ঐতিহাসিক এই অর্জন উদযাপন করতে গিয়ে এবারও এগিয়ে এলেন যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া। চূড়ান্ত পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জনের পুরস্কার হিসেবে জাতীয় নারী ফুটবল দলকে তিনি ৫০ লাখ টাকা দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন।
রোববার দিবাগত রাতে এই ঘোষণা দেওয়া হয় যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে। বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, দেশের ফুটবলে নারীদের এমন এক ঐতিহাসিক সাফল্যের স্বীকৃতি হিসেবে পুরস্কারের এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া।
এর আগেও নারী ফুটবলারদের পাশে দাঁড়িয়েছেন তিনি। ২০২৪ সালের অক্টোবর মাসে সাফ চ্যাম্পিয়ন হওয়াতেও এক কোটি টাকা পুরস্কার ঘোষণা করেছিলেন উপদেষ্টা। ঘোষণার এক সপ্তাহের মধ্যেই জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ সেই অর্থ নারী দলের হাতে তুলে দেয়।
তবে এবার ভিন্ন চিত্র বাফুফের পক্ষ থেকে। গতকাল রাতে হাতিরঝিলে একটি জমকালো সংবর্ধনা দিলেও, কোনো ধরনের আর্থিক পুরস্কারের ঘোষণা আসেনি ফেডারেশনের তরফে। শুধু তাই নয়, সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের সময় ঘোষিত দেড় কোটি টাকার পুরস্কার এখনও পুরোপুরি বুঝিয়ে দিতে পারেনি তারা। অথচ বাফুফের বেশ কিছু শীর্ষ কর্মকর্তা, বিশেষ করে একজন সহ-সভাপতি, মিডিয়ায় এসে নিয়মিতই পেশাদারিত্ব ও আধুনিকতার গল্প শোনান।
অন্যদিকে ক্রীড়া উপদেষ্টা দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই দেশের ক্রীড়াঙ্গনে অর্জন এলে সঙ্গে সঙ্গেই আর্থিক প্রণোদনার ঘোষণা দিয়েছেন তিনি। নারী সাফ চ্যাম্পিয়ন, সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়ন, অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট দলের এশিয়া কাপ জয় কিংবা অনূর্ধ্ব-২১ হকি দলের বিশ্বকাপে ওঠার পরও একই ধরনের পুরস্কার দেওয়া হয়েছে।
নারী ফুটবল দলের সাফল্য দেশের ফুটবলে নতুন এক দিগন্তের সূচনা করল। আর সেই অর্জনের দিনে সরকারি মহলের এমন সময়োপযোগী স্বীকৃতি নিঃসন্দেহে অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে নারী ফুটবলারদের আগামী লড়াইয়ে।
