বাংলাদেশ ফুটবল দলের অনুশীলন মাঠে মঙ্গলবার বিকেলে দেখা গেল এক ব্যতিক্রমী দৃশ্য—হামজা চৌধুরীকে অনুসরণ করতে লেস্টার সিটির দুই কর্মকর্তা হাজির জাতীয় স্টেডিয়ামে। ভিডিও ক্যামেরা হাতে তাদের উপস্থিতি মিডিয়ার দৃষ্টি কাড়ে অনুশীলন শুরু হওয়ারপর।
বিকেল সাড়ে চারটায় জাতীয় স্টেডিয়ামে শুরু হওয়ার কথা বাংলাদেশ ফুটবল দলের অনুশীলন। তার পনেরো মিনিট আগেই মাঠের গেটে ছিল সংবাদমাধ্যমের ভিড়। সেই ভিড়ের মধ্যেই নজর কেড়ে নেয় ভিডিও ক্যামেরা হাতে দাঁড়িয়ে থাকা দুই বিদেশি—ইংলিশ ক্লাব লেস্টার সিটির প্রতিনিধি তারা।
টিম বাস থেকে নেমে ড্রেসিংরুমে যাওয়ার পথে হামজা চৌধুরী তাদের সঙ্গে হাসিমুখে আলাপ করেন। অনুশীলন শুরুর আগে সামিত সোম মিডিয়ার সঙ্গে কথা বলেন। এরপর সাংবাদিকদের মাঠে প্রবেশের অনুমতি মিলতেই লেস্টারের দুই প্রতিনিধির সঙ্গে আলোচনা করেন শমিত এবং দলের সদস্যরা।
লেস্টারের ভিডিও প্রডিউসার ড্যান টাগট জানান, হামজাকে কেন্দ্র করে একটি ডকুমেন্টারি তৈরি করছে লেস্টার সিটি। তিনি বলেন,‘হামজার ওপর ডকুমেন্টারি করতে আমরা বাংলাদেশে এসেছি। ইংল্যান্ডে তার অংশের শুটিং করে এসেছি। বাংলাদেশে চার দিন থাকব। ভারত ম্যাচের পরের দিনই ফিরে যাব। এটি মাসখানেক পর লেস্টারের ইউটিউব চ্যানেলে প্রকাশিত হবে।’
হামজাকে নিয়ে এমন পদক্ষেপ নেওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি যোগ করেন,‘হামজা আর লেস্টার অনেকটাই সমার্থক। তার বেড়ে ওঠা লেস্টারে, আর এখানে সে সবার প্রিয়। আবার বাংলাদেশেও তার জনপ্রিয়তা বিশাল। দেশে এসে এত সাংবাদিকের উপস্থিতি আর চার মিনিটে ম্যাচের টিকিট বিক্রি হয়ে যাওয়া সত্যিই বিস্ময়কর।’
ড্যান আরও জানান, হামজার কারণে বাংলাদেশে লেস্টারের জনপ্রিয়তা বেড়েছে। ফেসবুক পেজে ফলোয়ার ও প্রতিক্রিয়ার সংখ্যা এখন আগের তুলনায় বহুগুণ। এমনকি লেস্টারের ম্যাচের সূচিও এখন বাংলাদেশের টাইমজোনে প্রকাশ করা হয়—
‘মানুষের আগ্রহ বাড়ছে, তাই স্বভাবিকভাবেই আমরা বাংলাদেশের টাইমজোন যুক্ত করেছি।’
ড্যান যখন জাতীয় স্টেডিয়ামে হামজার অনুশীলন ভিডিও করছিলেন, তার পেছনে ছিলেন দীর্ঘদেহী জ্যা ম্যান, যিনি লেস্টারের নিরাপত্তা কর্মী। তিনি বলেন,‘হামজা খুবই হাসিখুশি মানুষ। আমি তাকে খুব ছোটবেলা থেকেই চিনি, যখন সে তারকা ছিল না।’
লেস্টারের অন্যতম ফুটবলার ঘানার আব্দুল ফাতাউ। তার ডকুমেন্টারি করতে কয়েক মাস আগে ঘানা গিয়েছিল ক্লাবটি। এবার হামজার জন্য তাদের সফর বাংলাদেশে। আজ সকালেই ঢাকায় নেমে বিকেলেই জাতীয় স্টেডিয়ামে হাজির হন তারা।
