হামজা চৌধুরী-সমিত সোমদের মত তারকাদের আগমনে বদলে যাচ্ছে বাংলাদেশের ফুটবল। যে দলটা একসময় প্রীতি ম্যাচ খেলতে দক্ষিণ এশিয়ার বাইরের প্রতিপক্ষ পেত কালেভদ্রে সে দলটাই এখন প্রীতি ম্যাচের প্রতিপক্ষ হিসেবে খুঁজছে ইউরোপের দেশকে। সেপ্টেম্বরের উইন্ডোতে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলতে ইউরোপের ৭ দেশকে প্রস্তাব দিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।
সেপ্টেম্বরের উইন্ডোতে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলতে যেসব দেশকে প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে, তারা হলো— ফ্যারো আইল্যান্ডস, লিথুনিয়া, মলদোভা, মাল্টা, জিব্রাল্টার, লিখটেনস্টাইন ও সান মারিনো। ইউরোপের তুলনামূলক ছোট ফুটবল শক্তিগুলোর মধ্যে থাকা এসব দেশের অধিকাংশই ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের কাছাকাছি কিংবা নিচের সারিতে অবস্থান করছে।
বর্তমানে বাংলাদেশ জাতীয় দল ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে রয়েছে ১৮৩তম স্থানে। আর যাদের প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে, তাদের মধ্যে ফ্যারো আইল্যান্ডস রয়েছে ১৪১তম, লিথুনিয়া ১৪৩তম, মলদোভা ১৫৪তম, মাল্টা ১৬৯তম, লিখটেনস্টাইন ২০৫তম, জিব্রাল্টার ১৯৬তম এবং সান মারিনো রয়েছে ২১০তম স্থানে, যা বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের সর্বনিম্ন স্থানে।
সেপ্টেম্বরের উইন্ডোতে ইউরোপের অধিকাংশ দলই বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলবে। তাই এছাড়া বাফুফের কাছে তেমন কোন অপশন ছিল না। র্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকলেও খেলার মানের দিক বিবেচনায় বাংলাদেশের জন্য শক্ত প্রতিপক্ষ হতে পারে দলগুলো। তাই বাংলাদেশ জাতীয় দলের জন্য এটি হতে পারে নিজেদের শক্তিমত্তা যাচাই এবং ভবিষ্যতের জন্য তৈরি হওয়ার দারুণ এক মঞ্চ।
