এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের গ্রুপ পর্বে বেশ কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখেই পড়েছে বাংলাদেশের প্রতিনিধি বসুন্ধরা কিংস। বি গ্রুপে যারা পেয়েছে ওমানের আল সিব, লেবাননের আল আনসার এবং স্বাগতিক কুয়েত এসসিকে। নামে ভারে ৩ দলই বেশ শক্তিশালী। তাই বসুন্ধরা কিংসের জন্য যাত্রাটা মোটেও সহজ হচ্ছে না সেটা এখন থেকেই বলা যায়।
বি গ্রুপে নামেবারে সবচেয়ে শক্তিশালী এই গ্রুপের আয়োজক কুয়েত এসসি। কুয়েত জাতীয় দলের ১৪ ফুটবলারের সঙ্গে আছেন ৭ বিদেশি ফুটবলার। দলটিতে আছেন গত মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা মিডফিল্ডার স্যাম মুরসি। ইংলিশ প্রিমিয়ার, চ্যাম্পিয়নশিপ লিগ, ইএফএল লিগ ওয়ান এবং ইএফএল লিগ টু’তে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তার। দলটিতে আরো আছেন মরক্কো জাতীয় দলে খেলা ইয়াহিয়া জাবরানে এবং তিউনিশিয়া জাতীয় দলে খেলা ইয়াসিন খেনিসি।
সাফল্যের দিক দিয়েও বেশ সমৃদ্ধ কুয়েতের ক্লাবটি। ১৮টি কুয়েত প্রিমিয়ার লিগ, ১৪টি এমির কাপ, ৮টি সুপার কাপ, ৩টি ফেডারেশন কাপ জয়ের রেকর্ড রয়েছে তাদের। আন্তর্জাতিক মঞ্চে ৩টি এএফসি কাপের শিরোপাও জিতে নিয়েছে দলটি। তাই এই গ্রুপ তো বটেই এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের অন্যতম ফেভারিট দল স্বাগতিকরা।
এদিকে ওমান জাতীয় দলের ১২জন ফুটবলার নিয়ে শক্তিশালী স্কোয়াড আল সিবের। ওমানের অন্যতম বড় ক্লাব তারা। দলটির দায়িত্বে রয়েছেন আবার বসুন্ধরা কিংসের সদ্য সাবেক কোচ ভ্যালেরিউ তিতা। ২০২২ সালের এএফসি কাপের শিরোপাজয়ী দল তারা। ঘরোয়া আসরে জিতেছে ৪টি করে ওমানিয়ান লিগ ও কাপের শিরোপা।
এদিকে গ্রুপের আরেক দল লেবাননের আল আনসার। তাদের দলে রয়েছে লেবানন জাতীয় দলের ৬ জন এবং ৫ জন বিদেশি ফুটবলার। দলটিতে আছেন ২ মৌসুম আগে রহমতগঞ্জের হয়ে খেলে যাওয়া ঘানাইয়ান স্যামুয়েল মেনশাহ। ১৫টি করে লেবানিজ লিগ ও কাপের শিরোপা জিতে তারাও সমৃদ্ধ ইতিহাসের স্বাক্ষর রাখছে।
এদিকে বসুন্ধরা কিংস এখন পর্যন্ত ৫ বার এএফসির আসরে অংশ নিয়েও প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি। এবার নতুন করে আর্জেন্টাইন কোচ মারিও গোমেজের অধীনে লক্ষ্য পূরণের মিশনে নামবে বাংলাদেশের প্রতিনিধিরা। কঠিন প্রতিপক্ষ হলেও প্লে অফে সিরিয়ান ক্লাব আল কারামাহকে হারানোর আত্মবিশ্বাস পুঁজি করে এবার নতুন ইতিহাস গড়তে চায় কিংস।
