হংকং, চায়নার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচকে সামনে রেখে আজ থেকে মাঠের অনুশীলনে নেমেছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। তবে প্রথম দিনের প্রস্তুতি পুরোপুরি সারতে পারেননি জামাল ভূঁইয়ারা। জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুশীলন চলাকালীন তুমুল বৃষ্টির কারণে অসমাপ্ত রেখেই মাঠ ছাড়তে হয় তপু বর্মণ, সোহেল রানাদের।
এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ভারতের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ের পর সিঙ্গাপুরের কাছে ১-২ ব্যবধানে হেরেছে বাংলাদেশ। তাই আশা টিকিয়ে রাখতে হলে হংকংয়ের বিপক্ষে জয় ছাড়া বিকল্প নেই লাল-সবুজের সামনে। জাতীয় দলের মিডফিল্ডার সোহেল রানা মঙ্গলবার স্টেডিয়ামে সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমরা চাইব ম্যাচটা জিততে। কোয়ালিফাই করতে হলে এই ম্যাচটা অনেক গুরুত্বপূর্ণ। যেভাবেই হোক জিততে হবে। এটাই আমাদের প্রথম ফোকাস।’
ইতোমধ্যে ম্যাচকে ঘিরে দর্শকদের আগ্রহ তুঙ্গে। টিকিট বিক্রি শুরুর মাত্র ৩০ মিনিটেই শেষ হয়ে গেছে সাধারণ গ্যালারির ১৮ হাজার টিকিট। দর্শকদের এই সমর্থন খেলোয়াড়দের দায়িত্ব আরও বাড়িয়ে দিয়েছে বলে মনে করেন বসুন্ধরা কিংসের এই মিডফিল্ডার। ‘তাড়াতাড়ি টিকিট বিক্রি হওয়াটা ফুটবলের জন্য ইতিবাচক বার্তা। তবে সিঙ্গাপুর ম্যাচে যেমন দর্শকেরা জয়ের প্রত্যাশা করেছিল, এবারও তাই থাকবে। আমরা চেষ্টা করব এবার যেন তাদের হতাশ করতে না হয়।’
হংকংয়ের বিপক্ষে জয়ের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী সোহেল রানার ভাষ্য, ‘যে কাজগুলো করতে হবে, সেগুলো যদি সঠিকভাবে না করতে পারি তাহলে কঠিন হয়ে পড়বে। তবে আমাদের জেতার মতো দল আছে, সেই আত্মবিশ্বাস আমরা রাখছি।’
৯ অক্টোবর ঘরের মাঠে হোম ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। এরপর ১৪ অক্টোবর হংকং, চায়না গিয়ে অ্যাওয়ে ম্যাচ, আর ১৮ নভেম্বর ঢাকায় ভারতের বিপক্ষে হোম ম্যাচ খেলবে জামাল ভূঁইয়ারা। বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে আগামী বছরের ৩১ মার্চ সিঙ্গাপুরের মাঠে খেলবে বাংলাদেশ।
‘সি’ গ্রুপে এখন পর্যন্ত ৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে সিঙ্গাপুর। সমান পয়েন্ট নিয়েই দুইয়ে হংকং, চায়না। এক পয়েন্ট করে অর্জন করে তিনে ও চারে আছে বাংলাদেশ ও ভারত।
