সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ১-০ গোলে হারিয়ে শুভসূচনা করা বাংলাদেশ দল রয়েছে বেশ ফুরফুরে মেজাজে। এবার যুবাদের সামনে স্বাগতিক ভারত। বুধবার বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে চারটায় স্বাগতিকদের বিপক্ষে মাঠে নামবে যুবারা। বাংলাদেশের দ্বিতীয় ম্যাচ হলেও, এই ম্যাচ দিয়েই এবারের সাফ অভিযান শুরু করছে ভারত। ৫ দলের টুর্নামেন্ট হওয়ায় প্রথম দিনের সূচিতে ম্যাচ ছিলো না ভারতের। তাইতো বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় দিয়েই যাত্রা শুরুর লক্ষ্য স্বাগতিকদের। তবে স্বাগতিকদের সেই যাত্রায় বিঘ্ন ঘটাতে প্রস্তুত বাংলাদেশও। তবে বাংলাদেশকে ভাবাচ্ছে সেই চিরায়ত ফিনিশিং সমস্যা। তারপরও সবকিছু ছাপিয়ে জয়ের লক্ষ্য লাল সবুজের প্রতিনিধিদের।
কাগজে কলমে এই টুর্নামেন্টের হট ফেভারিট স্বাগতিক ভারত। তাদের শক্তিমত্তা সম্পর্কে অজানা নয় বাংলাদেশ কোচ পল স্মলির। তবে ভারতকে শক্তিশালী মেনেও জয়ের লক্ষ্য বাংলাদেশ কোচের, ‘আগামী ম্যাচে আমাদের স্বাগতিকদের বিপক্ষে খেলতে হবে। ম্যাচটা কঠিন হবে। আসরের প্রতিটি দলই ভালো। তবে ভারতের বিপক্ষে আমাদের বাড়তি সতর্ক থাকতে হবে। স্বাগতিক হিসেবে তারা এগিয়ে থাকবে।’ শক্তিশালী দলের বিপক্ষে ভয়ডরহীন ফুটবল খেলার লক্ষ্যের কথাও জানান স্মলি, ‘আগামী ম্যাচে আমরা নির্ভার ফুটবল খেলতে চাই। সকলকে আক্রমণাত্মক এবং উপভোগ্য একটি ম্যাচ উপহার দিতে চাই।’
প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় ভারত ম্যাচে দলকে আরো উজ্জীবিত করবে বলেও মনে করেন বাংলাদেশের কোচ। আগের ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয়ে দলের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে জানিয়ে স্মলি জানান, ‘শ্রীলঙ্কা পুরো ম্যাচে ভালো খেলেছে। জয়টা আমাদের জন্য কঠিন ছিল। লড়াই করে জিততে হয়েছে। এতে করে আমাদের সামর্থ্যেরও একটা পরীক্ষা হয়েছে। এই ম্যাচে জয় পুরো দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দেবে।’
কোচের সঙ্গে সুর মিলিয়ে আগের ম্যাচের গোলদাতা মিরাজুল ইসলামের কণ্ঠেও আত্মবিশ্বাসের সুর। ভারতের বিপক্ষে নিজেকে মেলে ধরার ব্যাপারে আশাবাদী মিরাজুল বলেন, ‘শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বিরতির পর নেমেছি। ভারতের বিপক্ষে যদি আরও বেশি সময় খেলার সুযোগ পাই, সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করব। আরও ভালো কিছু করার চেষ্টা করব।’ ভারতের সঙ্গে মাঠে নামার আগে দেশবাসীর মিরাজুলের চাওয়া, ‘দেশের মানুষের কাছে অবশ্যই কিছু বলার আছে। সামনে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ। সবাই আমাদের জন্য দোয়া করবেন, যেন আমরা ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটা জিততে পারি।’
