২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ ও ২০২৭ এএফসি এশিয়ান কাপের যৌথ বাছাইপর্বের প্রথম রাউন্ডে মালদ্বীপের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। আগামী ১২ ও ১৭ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচ দুটি। প্রথম লেগ মালদ্বীপে এবং দ্বিতীয় লেগ হবে বাংলাদেশে। পর্যাপ্ত প্রস্তুতি নিয়েই এই ম্যাচগুলোতে মাঠে নামতে চায় বাংলাদেশ। সে লক্ষ্যে এখন থেকেই কাজ শুরু করে দিয়েছে বাফুফের ন্যাশনাল টিমস কমিটি। অক্টোবরে মালদ্বীপের চ্যালেঞ্জ নেওয়ার আগে সেপ্টেম্বরের ফিফা উইন্ডোতে প্রীতি ম্যাচ খেলে দলের বর্তমান অবস্থা পর্যবেক্ষণের সুযোগ রয়েছে। আর সে সুযোগটা যথাযথভাবে কাজে লাগাতে চায় বাফুফে।
আজ (২৯ জুলাই) বাফুফে ভবনে ন্যাশনাল টিমস কমিটির নিয়মিত সভায় সেপ্টেম্বরের ফিফা উইন্ডোতে প্রীতি ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে। সভা শেষে ন্যাশনাল টিমস কমিটির চেয়ারম্যান ও বাফুফের সহ-সভাপতি কাজী নাবিল আহমেদ জানান, ‘৪ থেকে ১২ সেপ্টেম্বরে আমাদের ফিফা উইন্ডোতে ম্যাচ আয়োজনের জন্য আমরা আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছি। আফগানিস্তান, মিয়ানমার ও নেপালের সঙ্গে আলোচনা অনেক দূর এগিয়েছে। তবে তিনটি দলের সঙ্গে ম্যাচ খেলা হয়তো সম্ভব না, এক বা দুটি দলের সঙ্গে ম্যাচ হতে পারে।’
বাংলাদেশের ফুটবলের মূল ভেন্যু বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়াম লম্বা সময় ধরে সংস্কারের অধীনে রয়েছে। তাই হোম অফ ফুটবলে আপাতত ম্যাচ আয়োজন করা সম্ভব হচ্ছে না। দেশের বেশ কয়েকটি ভেন্যুতে নিয়মিত লিগের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হলেও সেগুলোর মান আন্তর্জাতিক ম্যাচ আয়োজন করার মত নয়। তাই সিলেট জেলা স্টেডিয়ামকেই আপাতত হোম ভেন্যু হিসেবে বিবেচনা করছে বাফুফে। এ বিষয়ে কাজী নাবিল আহমেদ বলেন, ‘ফিফা উইন্ডোতে দেশে ম্যাচ খেলার লক্ষ্য আমাদের। আপাতত সিলেটকে ভেন্যু হিসেবে ভাবা হচ্ছে। বাছাইয়ের প্রথম ম্যাচটি মালদ্বীপে এবং ফিরতি পর্বের ম্যাচ বাংলাদেশে। এ ম্যাচের ভেন্যুও আপাতত সিলেট, এর বাইরে যদি কোনো বিকল্প বের হয়, সেক্ষেত্রে সেটা অবশ্যই আমরা বিবেচনায় নেবো।’
